Określenie, czy zawór nadaje się do stosowania uszczelnienia grafitowego, wymaga kompleksowej oceny różnych czynników. Poniżej przedstawiono główne kryteria dokonywania takiej oceny:
I. Charakterystyka mediów
Właściwości chemiczne: jeśli media są silnie korozyjne,-takie jak różne kwasy, zasady lub roztwory soli,-wypełnienie grafitowe jest zazwyczaj doskonałym wyborem. Jeśli jednak medium składa się z silnych kwasów utleniających (np. stężony kwas siarkowy lub stężony kwas azotowy), standardowe wypełnienie grafitowe może ulec utlenieniu; w takich przypadkach należy wybrać specjalnie obrobione uszczelnienie grafitowe-odporne na utlenianie lub inne, bardziej odpowiednie materiały. W przypadku mediów zawierających określone zanieczyszczenia lub dodatki należy ocenić, czy pomiędzy tymi substancjami a grafitem zajdzie reakcja chemiczna.
Temperatura: uszczelnienie grafitowe wykazuje doskonałą-odporność na wysokie temperatury i ogólnie nadaje się do stosowania w zakresie temperatur od -200 do 600 stopni. Jeśli temperatura robocza zaworu mieści się w tym zakresie, zazwyczaj stosuje się uszczelnienie grafitowe. Jednakże w sytuacjach, w których występują częste i znaczne wahania temperatury, należy wziąć pod uwagę stabilność termiczną i potencjalne zmiany wytrzymałości mechanicznej szczeliwa grafitowego; może to wymagać wyboru szczeliwa grafitowego o doskonałej odporności na szok termiczny.
Ciśnienie: w przypadku zaworów o niskim-–-średnim ciśnieniu uszczelnienie grafitowe zazwyczaj spełnia wymagania dotyczące uszczelnienia. Jednakże w warunkach-wysokiego ciśnienia należy dokładnie rozważyć ściśliwość i sprężystość uszczelnienia grafitowego. Jeżeli ciśnienie jest zbyt wysokie, uszczelnienie grafitowe może ulec nadmiernemu ściskaniu, co powoduje utratę elastyczności i pogorszenie skuteczności uszczelnienia; w takich przypadkach może być konieczne zastosowanie wzmocnionego uszczelnienia grafitowego lub połączenia uszczelnienia grafitowego i innych materiałów uszczelniających.
II. Typ zaworu i warunki pracy
Typ zaworu: Różne typy zaworów nakładają różne wymagania na materiały opakowaniowe. W przypadku-zaworów odcinających-takich jak zasuwy i zawory kulowe-uszczelnienie grafitowe zapewnia doskonałe uszczelnienie, skutecznie zapobiegając wyciekom mediów. W przypadku zaworów obrotowych,-takich jak zawory kulowe i przepustnice,-wyjątkowy charakter ich ruchu obrotowego stawia wyższe wymagania w zakresie właściwości ciernych uszczelnienia i-samosmarowania; nieodłączna-samosmarność uszczelnienia grafitowego pomaga zmniejszyć tarcie pomiędzy trzpieniem zaworu a uszczelnieniem, minimalizując w ten sposób zużycie i wydłużając żywotność zaworu.
Warunki pracy: W zastosowaniach zaworowych wymagających częstych cykli (otwieranie i zamykanie)-takich jak zawory regulacyjne w zautomatyzowanych systemach sterowania-należy wziąć pod uwagę odporność uszczelnienia grafitowego na zużycie. Jeśli zawór pracuje w trudnych warunkach,-takich jak występowanie wibracji lub wstrząsów mechanicznych,-istotne jest wybranie uszczelnienia grafitowego, które charakteryzuje się doskonałą odpornością na wibracje i wytrzymałością. Gwarantuje to, że w trakcie długotrwałej-pracy uszczelnienie nie ulegnie uszkodzeniu ani uszkodzeniu w wyniku wibracji.
III. Wymagania dotyczące instalacji i konserwacji
Przestrzeń instalacyjna: Instalacja uszczelnienia grafitowego wymaga pewnej ilości przestrzeni fizycznej. Jeżeli konstrukcja dławnicy zaworu zapewnia ograniczony luz, zainstalowanie wystarczającej ilości lub rozmiaru uszczelnienia grafitowego może okazać się niemożliwe, pogarszając w ten sposób skuteczność uszczelnienia. W takich przypadkach może zaistnieć konieczność wyboru alternatywnych materiałów opakowaniowych o mniejszej objętości lub optymalizacji metody montażu uszczelnienia.
Łatwość konserwacji: biorąc pod uwagę częstotliwość i trudność wymiany uszczelnienia podczas konserwacji zaworów, uszczelnienie grafitowe często okazuje się doskonałym wyborem-szczególnie w przypadku systemów, w których częsta konserwacja jest niepraktyczna lub gdzie przestoje konserwacyjne podlegają ścisłym ograniczeniom-ze względu na jego wydłużony okres użytkowania i stosunkowo stabilną pracę. Jeżeli jednak zawór jest umiejscowiony w miejscu utrudniającym wymianę uszczelnienia, a instalacja ma niską tolerancję na wycieki, do wyboru dławnicy grafitowej należy podchodzić ostrożnie, a jakość instalacji musi być rygorystycznie zapewniona.
IV. Czynniki kosztowe
Koszt początkowy: Opakowanie grafitowe ma stosunkowo wysoką cenę. Jeśli w przypadku zespołu zaworu stosowana jest ścisła kontrola kosztów, konieczne jest-przy jednoczesnym zachowaniu specyfikacji działania zaworu-kompleksowe rozważenie różnicy w cenie pomiędzy uszczelnieniem grafitowym a innymi materiałami uszczelniającymi w celu zidentyfikowania rozwiązania zapewniającego najlepszą ogólną-efektywność kosztową.
Żywotność i koszty wymiany: Chociaż uszczelnienie grafitowe charakteryzuje się długą żywotnością, ekstremalne warunki pracy mogą czasami wymagać jego przedwczesnej wymiany. W związku z tym istotne jest oszacowanie całkowitego kosztu związanego ze stosowaniem uszczelnienia grafitowego przez cały okres użytkowania zaworu,-w tym początkowy koszt zakupu uszczelnienia, a także koszty robocizny związanej z wymianą-oraz porównanie tej kwoty z kosztami związanymi ze stosowaniem alternatywnych materiałów uszczelnienia.
